Outra das formas negativas de João precedida por uma declaração positiva (cf. com. de ; etc.) O cristão que afirma conhecer a Deus, mas não ama seus irmãos, vive uma mentira (cf. ).

Ou, “não sabe, de fato”, “não chegou a saber”, "nunca conheceu a Deus”. É impossível chegar ao conhecimento de Deus sem começar a amar nossos semelhantes (ver com. de ). João poderia ter dito que aquele que não ama não é nascido de Deus, mas escolheu destacar o fato de que tal pessoa não O tenha sequer conhecido.

A construção grega não torna "Deus” e "amor" idênticos, como outras traduções parecem fazer. Em vez disso, o amor é apresentado como uma qualidade essencial ou atributo de Deus. A prova decisiva de que uma pessoa que "não ama” não tem conhecimento de Deus está contida na frase “Deus é amor”. Aquele que não ama, prova que não está familiarizado com a qualidade básica da natureza divina. Em sua declaração simples, porém sublime, João atinge o auge da crença cristã. Para os pagãos, se existe uma divindade suprema, é um ser com pouco interesse em seus adoradores, enquanto os espíritos malignos estão sempre por perto; assim, eles ignoram o Deus do Céu e buscam aplacar os demônios. Em certas religiões orientais, Deus é um espírito que permeia tudo, indiferente às necessidades humanas, e a esperança se centra em que a pessoa se anule em um “não-ser” universal. O cristão nominal, muitas vezes, vê Deus como um tirano irritado que precisa ser aplacado com orações e penitências ou súplicas de seus filhos.

Os antigos judeus, às vezes, pensavam em Deus como se fosse uma divindade tribal que favorecia apenas Seu povo, e criam que o Senhor tinha formas ampliadas de suas próprias ambições egoístas e crueldades. Muitos viam a Deus revelado nas Sagradas Escrituras, porém, com frequência, não obtinham uma verdadeira compreensão da natureza divina. Quando o Filho de Deus veio ao mundo, não puderam compreender que Deus é amor.

A informação de que Deus é amor é uma revelação, pois a humanidade nunca poderia descobri-la por si mesma. A revelação é de suprema importância para o bem-estar humano. Quanto a Deus ser um “espírito" (

), é importante, mas não diz nada sobre a possibilidade de termos um relacionamento feliz com Ele. Que “Deus é luz” () é intelectualmente satisfatório, mas a ideia de um ser imaculado e que tudo vê pode incutir medo em vez de conforto, pois à luz do que somos, que bem Deus pode encontrar em nós? Mas quando aprendemos que Deus é amor, o medo é substituído pela confiança e nos colocamos confiantemente nas mãos do nosso Pai celestial, sabendo que Ele cuidará de nós ().

O fato de Deus ser amor também implica que não houve nem haverá tempo em que Ele não foi ou não será amor. Sua natureza nunca muda (ver com. de

), o amor tem sido Sua qualidade dominante no passado e continuará a ser no futuro. Podemos provar por nós mesmos, pois, como diz Charles Wesley, ao falar de sua relação com Deus: “Toda a eternidade para provar que Tua Natureza e Teu Nome é Amor” (The Oxford Book of Christian Verse, p. 332).

A afirmação de que Deus é amor é de valor infinito para a compreensão do plano de salvação. Só o Amor poderia dar o livre-arbítrio para as Suas criaturas e correr o risco de incorrer no sofrimento que o pecado trouxe para a divindade e os anjos, assim como aos homens caídos. Somente o Amor estaria interessado em conquistar o serviço voluntário alegre daqueles que eram livres para seguir seu caminho. Quando o pecado entrou, somente o Amor poderia ter a paciência e a vontade de elaborar um plano que permitiria ao universo chegar a uma compreensão plena dos fatos básicos do grande conflito entre o bem e o mal, e, assim, prevenir o surgimento de qualquer novo levante de egoísmo e ódio. Na guerra contra o pecado, Deus, sendo amor em essência, pode usar somente a verdade e o amor, enquanto Satanás emprega mentiras ardilosas e força cruel. Só o Amor poderia inspirar o plano que permitiria ao Filho resgatar a raça humana da culpa e do poder do pecado, primeiro através de Sua vida terrena, morte e ressurreição, e, em seguida, tornar-Se o Cabeça de uma nova raça e sem pecado (cf. com. de

). Por Sua própria natureza, Deus foi impelido a conceber e levar a cabo este plano incrível ().

Um chamado para os filhos de Deus amarem como o Pai ama.

O amor é a essência da natureza de Deus (conferir outros atributos de DEUS PAl em ).

O Espírito de Deus é o Espírito de amor. O que não ama a imagem de Deus em seu povo não tem o conhecimento salvador que é dado por Deus. Ser bom e dar felicidade é a natureza de Deus. A lei de Deus é amor, e todos seriam perfeitamente felizes se a obedecessem. A provisão do Evangelho para o perdão dos pecados, e a salvação dos pecadores que consiste na glória e na justiça de Deus, demonstram que Deus é amor. O mistério e as trevas ainda pendem sobre muitas coisas. Deus tem se mostrado como sendo amor para que não deixemos de alcançar a felicidade eterna, a menos que sejamos incrédulos e impenitentes.

Nenhuma palavra nem algum pensamento nosso pode fazer justiça ao amor gratuito e surpreendente do Santo Deus para com os pecadores, que se encontra na pessoa e na cruz de Cristo. Existe amor entre Deus e os pecadores? Aqui está a origem: não que amássemos a Deus, mas que Ele nos amou gratuitamente. Seu amor não poderia ser concebido para ser infrutífero em nós, e quando seu fim e tema apropriados forem ganhos e produzirem, se poderá dizer que está aperfeiçoado. Assim, a fé é aperfeiçoada por suas obras. Assim se manifestará que Deus habita em nós por seu Espírito, que tudo faz novo.

O cristão que ama é um cristão perfeito; coloque-o para realizar qualquer dever bom e será perfeito para isso, e o fará com perícia. O amor aceita os afetos e os coloca naquilo que for útil para seus irmãos. O homem que se ocupa de algo com má vontade sempre o fará de uma maneira má. Querer que Deus habite em nós e nós nEle, eram desejos muitíssimo elevados para que os mortais os quisessem, se Deus não os permitissem. E como se pode saber se o testemunho disto procede do Espírito Santo? Aqueles que estão verdadeiramente persuadidos a ser filhos de Deus não podem senão chamá-lo Abba, Pai. Por amor a Ele, odeiam o pecado e tudo o que não concorde com a sua vontade, e têm o desejo são, de todo o coração, de fazer a sua vontade. Tal testemunho é o testemunho do Espírito Santo.