Samuel viveu durante anos num ambiente ruim e não podia deixar de notar a diferença entre as instruções dadas nos rolos da lei e a vida dos jovens sacerdotes com quem trabalhava. Se lhes tivesse feito qualquer indagação, só teria recebido repreensões iradas. Seus pais não estavam presentes para aconselhá-lo, e ele hesitava mesmo em recorrer a Eli. Enquanto e assunto lhe passava pela mente, pode ter-lhe ocorrido a mesma pergunta que passa pela cabeça dos jovens piedosos de hoje: se a Palavra de Deus estabelece certos princípios para realizar a obra divina, e os líderes, além de falhar em seguir essas instruções, são culpados de erros graves de conduta, por que o Senhor permite que continuem ministrando em seu ofício santo?

A semente plantada não rende imediatamente uma colheita, porque é preciso tempo para o fruto chegar à maturidade. O processo do desenvolvimento do caráter requer tempo — um tempo de graça. Esse foi o caso de Hofni e Fineias; e o mesmo ocorre hoje. Chega o dia em que Deus reduz a nada os que desafiam Seus estatutos (

). Assim como Cristo permitiu que Judas ocupasse uma posição na qual tivesse a oportunidade de obter sucesso, também deixou que Hofni e seu irmão fossem colocados num cargo em que, confiando nEle, pudessem se tornar ministros aceitáveis da aliança. Porém, da mesma forma que Judas, os filhos de Eli não se renderam à orientação divina. Ao permitir que o eu reinasse com supremacia, impediram que Deus lhes conferisse a preparação necessária. O Senhor sabia o que aconteceria se continuassem naquele rumo perverso e, com amor e longanimidade, lhes advertiu de qual seria o resultado. No entanto, tal como Judas, escolheram o próprio caminho, tão só para compreender, por fim, a verdade expressa por Paulo séculos mais tarde: “O que semeia para a sua própria carne da carne colherá corrupção” (). Em sua experiência pessoal, Samuel comprovou a admoestação de Paulo; “E não nos cansemos, de fazer o bem; porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos” ().

Deus trabalhará com crianças e jovens que se entregam a ele. Samuel foi educado para o Senhor em sua juventude, e Deus passou pelo Eli de cabeça grossa e conversou com o menino Samuel ( Manuscrito 99, 1899 ).

Veja .

Vemos assim que o Senhor passará por pais idosos e experientes ligados à Sua obra, se negligenciarem seus deveres na vida doméstica ( Carta 33, 1897 ).

Eli acreditava em Deus e em Sua Palavra; mas ele não, como Abraão, "comandou" seus filhose sua família depois dele. Ouçamos o que Deus diz sobre a negligência de Eli: “Eis que farei uma coisa em Israel, que estremecerá ambos os ouvidos de todo aquele que a ouvir.” O Senhor havia suportado Eli por muito tempo. Ele havia sido avisado e instruído; mas, como os pais de hoje, ele não deu ouvidos ao aviso. Mas quando o Senhor tomou conta do caso, Ele não cessou até ter feito um trabalho completo ( The Review and Herald, 4 de maio de 1886 ).

Que grande quantidade de culpa e corrupção existe em nós, acerca do que podemos dizer: é a iniquidade que o nosso coração conhece, e nós mesmos temos consciência dela! Os que não reprimem os seus próprios pecados, bela como os de seu próximo, quando o podem fazer, tomam-se participantes da culpa e esta lhes será atribuída juntamente por terem-se unido a ela. Em sua notável resposta a esta sentença, Eli reconhece que o Senhor tem o direito de fazer o que bem entender, e estava seguro de que Deus não tomaria uma decisão errada ou má. A mansidão, a paciência e a humildade contidas nestas palavras demonstram que Eli estava realmente arrependido; ele aceitou o castigo por causa de seu pecado.