O novo pronunciamento é dirigido contra uma classe que aparenta, pelo menos, reconhecer Ezequiel como profeta. Ou, talvez o intervalo tenha produzido modificações na linguagem dos objetares; em vez de dizerem: "não se cumpra a profecia" (), passaram a projetar o cumprimento para um futuro distante. O Senhor enfrenta a ideia do adiamento, dizendo ao povo que nada do que Ele falou seria postergado. Esta atitude é semelhante à de muitos que esperam a segunda vinda de Jesus. Embora não o façam com palavras, com suas ações sugerem: "Meu senhor demora-se" (ver ). Algum dia, muito em breve, o fim os surpreenderá de forma repentina e inescapável; e, com ele, virá o cumprimento de toda a visão.

Pode-se surgir a pergunta: "Mas, por que a aparente demora na vinda de Jesus? Falharam as palavras do Senhor?" A Inspiração faz a pergunta e dá a seguinte resposta: "Falhou, porém, a Palavra de Deus? Absolutamente! Cumpre lembrar que as promessas e ameaças de Deus são igualmente condicionais" (Ev, 695).

É necessário recordar apenas umas poucas declarações dos escritores bíblicos para mostrar que eles sempre consideraram o tempo como sendo bem curto. Paulo escreveu aos coríntios: "Isto, porém, vos digo, irmãos: o tempo se abrevia" (

). Em sua epístola aos romanos, ele disse: "Vai alta a noite, e vem chegando o dia" (). Através do vidente de Patmos, o próprio Jesus testificou: "O tempo está próximo" (), e: "Eis que venho sem demora" (). Contudo, tanto Paulo quanto João também claramente predisseram certos eventos que deviam ocorrer antes da volta de Cristo (ver com. de ).

É verdade que Cristo não voltou tão logo quanto o povo remanescente a princípio esperava, com base no cumprimento da profecia. É repetidamente atestado que era possível Cristo ter vindo antes disso (OTN, 633, 634; GC, 458; T6, 450; T8, 115, 116; T9, 29). A razão para a demora é ainda declarada nestas palavras: "A longa noite de tristeza é difícil; mas a manhã é adiada em misericórdia, porque se o Mestre viesse, muitos seriam achados desprevenidos. A recusa de Deus em permitir que Seu povo pereça tem sido a razão de tão longa demora" (T2, 194). Isto está em harmonia com a declaração de

. O mesmo apóstolo acrescenta que é dever do cristão apressar a vinda de Jesus (). O comentário inspirado sobre o tema deste texto diz: "É privilégio de todo cristão, não só aguardar, mas mesmo apressar a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo" (T8, 22).

Algum dia o tempo não mais se prolongará. "Ela [a vinda do Senhor] não será retardada para além do tempo em que a mensagem for levada a todas as nações, línguas e povos" (E v, 697). Quando Deus perceber que o momento é o melhor, fará ocorrer eventos que precipitarão o fim "mais rapidamente do que os homens esperam" (GC, 631).

Contudo, o tempo definido do advento de Cristo não pode ser conhecido. E os seres humanos também não devem conjecturar quanto ao tempo preciso. Excelente conselho foi dado nas seguintes palavras: "Não podereis dizer que Ele virá daqui a um ano, ou dois, ou cinco anos, nem deveis postergar a Sua vinda declarando que não se ocorrerá antes de dez ou vinte anos. [ .. . ] Não nos é dado saber o tempo definido, nem do derramamento do Espírito Santo, nem da vinda de Cristo" (Ev, 221). "Vocês não serão capazes de dizer que Ele virá dentro de um, dois, ou cinco anos, nem devem retardar Sua vinda, declarando que não será por dez, ou vinte anos . É o dever do povo de Deus ter suas lâmpadas limpas e acesas, ser como pessoas que aguardam o Esposo, quando Ele voltar das bodas" (MEI, 189).

Dessa paciência de Deus, que deveria tê-los levado ao arrependimento, os judeus se endureceram no pecado. Alegar que uma fala ruim é um ditado comum não servirá de desculpa. Não há senão um passo entre nós e uma espantosa eternidade; portanto, nos convém estar preparados para o estado futuro. Ninguém será capaz de resistir por suas próprias forças no dia mal, a menos que busque a paz com o Senhor.