Introdução

Os primeiros manuscritos deste livro o chamam de "Apocalipse de João". Manuscritos posteriores lhe atribuíram um título melhor, extraído do primeiro versículo - "Revelação de Jesus Cristo"- porque Cristo é a figura central do livro. Trata-se tanto de uma revelação feita por Jesus quanto sobre Jesus. O termo apocalipse tem orígem no grego e significa "revelação"; literalmente, "tirar o véu". Este livro final da Bíblia, uma visão estarrecedora do fim de todas as coisas, é intensamente associado ao livro de Daniel pelas semelhanças em gênero literário e pela forte ênfase em "tirar o véu" ou revelar o futuro.

Autor

O apóstolo João.

João recebeu as visões do Apocalipse na ilha de Patmos ( Ap 1:9), localizada no mar Egeu, próximo à costa da Ásia Menor, na Turquia moderna. Embora a Bíblia não revele quem era esse "João", a maior parte das fontes históricas antigas o identifica como o João dos evangelhos, irmão de Tiago, filho de Zebedeu e discípulo de Jesus.( Mt 4:21,22; Mc 3:17; 10:35-41; Lc 9:28,54; 22:8; Jo 13:23-25; 18:15-17). Tal identificação é apoiada por evidências no próprio livro do Apocalipse, que contém muitos paralelos de linguagem com o evangelho de João.

Data e Local de escrita

Indeterminada. De acordo com a opinião tradicional, perto do ano 96 A.D. As fontes históricas também revelam que João, líder espiritual das igrejas no oeste da Ásia Menor, estava exilado em Patmos por causa de sua fé em Jesus. Cristo lhe apareceu em visão ali, compartilhando uma mensagem para as igrejas. Essa mensagem causaria um impacto poderoso nos leitores desde aquela época até nosso dias ( 1:3,11). As cidades em que as igrejas se localizavam formavam um círculo, com um raio de aproximadamente 80 km na Turquia ocidental. Elas são citadas no Apocalipse em sentido horário, começando com Éfeso no sudoeste. A maioria dos eruditos data o Apocalipse em torno de 95 d.C., no final do reinado do imperador Dominiciano. Há evidência de que, durante seu reinado, os cristãos começaram a ser perseguidos. O retrato glorioso do triunfo definitivo de Deus sobre o mal ajudaria a encorajar os leitores originais. E continua a encorajar os leitores perseguidos hoje. Quanto a situação fica difícil, é bom saber que o desfecho do plano divino ja está garantido.

Particularidades

1. O Apocalipse é o único livro da Bíblia que contém uma promessa especial aos leitores obedientes ( 1:3), e ao mesmo tempo pronuncia uma maldição sobre os que alterem seu conteúdo, 22:18-19.
2. Sete é o número dominante do livro. Sete candeeiros, igrejas, selos, anjos, trombetas, tronos, taças, espíritos, estrelas, etc.; e sete "não mais".
3. Os últimos capítulos de Apocalipse contêm um contraste assombroso com os primeiros capítulos de Gênesis. Gênesis fala da criação do sol, da entrada do pecado no mundo, da proclamação da maldição, do triunfo de Satanás, e da exclusão da "árvore da vida". Apocalipse fala de um lugar onde não haverá pecado nem maldição, onde Satanás será vencido, e onde haverá acesso à " árvore da vida".

Caracteristicas Importantes

1. O livro é uma revelação divina ( 1:1-3). Os símbolos foram escolhidos por Deus ( 1:1). João recebeu o conteúdo por meio de visões ( 1:1,2, 11-19).
2. O papel do Antigo Testamento (AT). O Apocalipse é repleto de incidentes, pensamentos e vocabulário do AT, não na forma de citações, mas de alusões: uma palavra aqui, uma expressão acolá, um nome ou um lugar. Identificar as referências ao At é crucial para a compreensão da mensagem do livro.
3. O papel do Novo Testameto (NT). O Apocalipse pertence, claramente, ao NT. É uma "revelação de Jesus Cristo" ( 1:1). Há várias referências a igrejas ( cap. 1-3; 22:16), à cruz ( 1:4,5; 5:6,9,12; 11:8; 12:11) e à segunda vinda ( 1:7, 22:11,12). No Apocalipse, todos os livros da Bíblia se encontram e se cumprem.
4. O Apocalipse é um livro primordialmente simbólico ( 1:1). O vocabulário, em grande parte, não deve ser entendido de maneira literal.
5. O livro é uma obra apocalíptica da antiguidade. A literatura apocalíptica usa símbolos fantásticos a fim de retratar o amplo decorrer da história e questões de importância universal. O Apocalipse expressa o propósito de Deus para o mundo e para toda a história. É relevante para todas as eras e todos os lugares. Embora a linguagem apocalíptica nos pareça estranha, era familiar aos leitores originais.

Abordagens de interpretação

No decorrer da história cristã, quatro tendências principais têm tentado aplicar as visões do livro.

1. Os preteristas (com foco no passado) creem que o livro do Apocalipse foi escrito para as sete igrjas específicas do primeiro século na Ásia Menor, conforme indicam vários textos ( 1:4; cap. 2-3; 22:16). No entanto o livro retrata de eventos futuros posteriores aos dias de João. Portanto, abordá-lo dessa maneira é retringi-lo.
2. Em contrapartida, os futuristas (com foco no futuro) creem que o livro inteiro se concentra principalmente na segunda vinda e em outros eventos que ocorrerão bem no fim dos tempos ( 1:7; 19:11-16; 22:11,12). Há verdade na declaração geral, mas este ponto de vista não faz justiça às várias partes do livro que falam de acontecimentos claramente anteriores ao fim dos tempos (ex., cap. 2-5; 12:5-16).
3. Os idealistas (com foco nas ideias do livro) acreditam que o propósito do Apocalipse é prover, em símbolos, princípios amplos para a vida cotidiana e a sociedade. Em outras palavras, qualquer leitor ("quem tem ouvidos, ouça"; 3:22) pode se beneficiar do livro ( 2:7,11). Este princípio é útil na medida em que não nos deixa ignorar os desdobramentos globais, históricos e políticos do Apocalipse.
   Cada uma dessas três perspectivas pode ter um pouco de razão, contanto que não seja levada a extremo. Quando impomos umas das três abordagens ao livro inteiro, a leitura sempre será seletiva e distorcerá o entendimento de muitas passagens.
4. Os historicistas (com foco no fluxo da história) creem que o Apocalipse fala de/a todo o percurso da história cristã, desde os dias de João até a segunda vida. Esta abordagem é a que mais leva a sério todas as evidências do livro. No primeiro versículo ( 1:1), o próprio João sugere que o historicismo é a forma correta de interpretar sua obra ao fazer alusao a Daniel 2:28,45. A visão de Daniel 2 usa símbolos a fim de criar uma sequência passo a passo dos grandes acontecimentos da história, desde sua época até o fim do mundo. O Apocalipse se baseia na abordagem de Daniel para se concentrar nos principais pontos da virada cristã da história, desde a cruz ( Ap 5:6,9,12) até a segunda vida ( 19:11-16) e além ( Ap 20). Há trechos em Daniel que não são predições diretas da história (ex., Dn 3-6). Assim, devemos analisar o Apocalipse com cuidado a fim de saber como João e Jesus sugerem a maneira de aplicar cada visão. As notas ajudarão os leitores nesse processo de aplicação. Um vocabulário que exprime probabilidade, como "pode representar", e usado nas notas, pois, muitos embora a solidez geral do método seja clara, as aplicações precisas não costumam ser.

Mensagem

Os principais temas abordados no Apocalipse incluem:

1. Jesus Cristo. Além do uso direto de seu nome ( 1:1-9; 12:17; 22:16-21etc.), Jesus é referido por meio de símbolos ao longo do livro. Ele é o "filho de homem"( 1:3), o "Leão da tribo de Judá"( 5:5), o "Cordeiro"( 5:6,12), o "filho varão"( 12:5) e o "Verbo de Deus" ( 19:13), dentre outros. Se não tivéssemos o Apocalipse, reuniríamos muito menos informações sobre a glória, o poder e a vitória suprema associados à posição e ao domínio celestial de Jesus.
2. Deus. Neste livro, Deus é o Alfa e o Ômega, o Todo Poderoso ( 1:8), aquele que se assenta no trono celestial ( cap 4-5), o criador ( 4:11), o governante e juiz do mundo no fim dos tempos ( 11:18; 15,3,4; 20:10,11). O número três é associado a Deus ( 1:4,5; 4:8); portanto, a Divindade no Apocaplipse inclui Jesus Cristo ( 1:17; 5:13,14) e o Espírito Santo ( 1:4).
3. O santuário celestial e a sala do trono. Quaisquer que sejam as prerrogativas dos vários poderes, os leitores do Apocalipse são regularmente lembrados de que Deus, Cristo e o Espírito Santo monitoram e controlam a história da terra com a vantagem de estarem localizados no santuário celestial/na sala do trono. Cada sequência de sete (igrejas, selos, trombetas, etc.) é introduzida com uma visão ambientada no santuário celestial, assim como a visão final da nova Jerusalém.
4. A cruz e o evangelho. A morte, ressurreição e ascensão de Jesus são o pano de fundo crucial para as visões simbólicas do livro ( 1:5; 5:6; 12:5). É por meio do sangue do Cordeiro que somos purificados do pecado ( 1:5) e recebemos poder para vencer o domínio e as tentações de Satanás ( 12:11). A Vitória no tempo do fim acontece somente por meio de Jesus ( 17:14; 18:11-21).
5. A igreja. A igreja de Jesus Cristo é um dos grandes focos no livro ( cap. 1-3; 22). Embora a palavra "igreja" se encontre ausente na porção central do Apocalipse, o povo de Deus é referido de maneira simbólica, como os 144 mil ( 7:4-8), a grande multidão ( 7:9-12), os restantes (ou o remanescente, 11:13; 12:17), os santos ( 14:12), os reis que vêm do lado do nascimento do sol ( 16:12) e os seguidores de Jesus, chamados de eleitos e fiéis ( 17:14). Apocalipse ( 22:16) confirma que a igreja é o foco de todo o livro, mesmo quando a palavra não é usada.
6. O fim do mundo. O livro retrata um grande conflito universal entre Deus e Satanás. Esse conflito começou no Céu ( 12:7-9) e se desenrola na experiência real do povo do Senhor na Terra ( 2:9,10,24; 3:9;12:10-14). A batalha já foi ganha por meio da vitória de Cristo na cruz( 12:10,11), mas terá seu desfecho definitivo no fim do milênio ( 20:7-10).

A mensagem deste livro é que Deus está no controle do futuro. Quando pensamos que podemos controlar o futuro, fazemos grande confusão. Se Satanás fosse capaz de controlar o futuro, ele usaria isso para nos destruir. Se o destino determinasse o futuro, nossa vida não teria sentido. Mas o Apoclipse ensina que o futuro está nas mãos de Deus, que nos ama e deseja o melhor para nós.

Plano de Estudo

Ainda que este livro tenha sido com freqüência passado por alto, devido a seu caráter misterioso, há muitos pontos de vista a partir dos quais pode-se estudá-lo proveitosamente, sem a necessidade de dar-lhe interpretação dogmática ou arbitrária.

Tema Sugerido.

O conflito moral e espiritual das épocas.

Figura Central.

O Cordeiro, finalmente vitorioso sobre todos os poderes do mal. O Cordeiro é mencionado cerca de trinta vezes.

Sugestão

Que tal estudar sobre o livro do Apocalipse. Temos uma série completa de estudos sobre esse livro, inclusive com o Pr. Alessandro Bullon explicando cada detalhe. As Revelações do Apocalipse

Esboço

1. Prólogo ( 1:1-8).
   1. Revelação de Jesus ( 1:1-3)
   2. Saudação tripla e doxologia ( 1:4,6)
   3. Anúncio escatológico ( 1:7,8)
2. As sete igrejas ( 1:9-20; 2; 3:1-22).
   1. Visão introdutória: Cristo e os sete candeeiros de ouro( 1:9-20)
      1. João em Patmos ( 1:9-11)
      2. Visão de Cristo ( 1:12-20)
   2. Cartas as sete igrejas( 2; 3:1-22)
      1. Éfeso, a igreja sem fervor ( 2:1-7)
      2. Esmirna, a igreja perseguida ( 2:8-11)
      3. Pérgamo, a igreja tolerante ( 2:12-17)
      4. Tiatira, a igreja transigente ( 2:18-29)
      5. Sardes, a igreja morta ( 3:1-6)
      6. Filadélfia, a igreja missionária ( 3:7-13)
      7. Laodicéia, a igreja arrogante ( 3:14-22)
3. Os sete selos ( 4-7; 8:1).
   1. Visao introdutória: a entronização do Cordeiro ( 4; 5:1-14)
      1. Cena geral de adoração ( 4:1-11)
      2. Uma crise celestial ( 5:1-4)
      3. Solução para a crise ( 5:5-7)
      4. Celebração perpétua dos resultados ( 5:8-14)
   2. A abertura dos sete selos ( 6,7; 8:1)
      1. O cavalo branco: conquista vitoriosa ( 6:1,2)
      2. O cavalo vermelho: guerra ( 6:3,4)
      3. O cavalo preto: fome ( 6:5,6)
      4. O cavalo amarelo: peste ( 6:7,8)
      5. O clamor dos mártires ( 6:9-11)
      6. Eventos escatológicos finais ( 6:12-17; 7:1-17)
      7. Silêncio no Céu ( 8:1)
4. As sete trombetas( 8:2-13; 9-10; 11:1-18).
   1. Visao introdutória: trombetas, o altar de incenso e o fim da intercessão ( 8:2-6)
   2. O toque das sete trombetas ( 8:7-13; 11:1-18)
      1. Saraiva e fogo caem sobre a terra ( 8:7)
      2. Uma montanha em chamas afunda sobre o mar ( 8:8,9)
      3. Uma estrela poluente cai sobre rios e fontes ( 8:10,11)
      4. Uma praga escurece parcialmente os corpos celestes ( 8:12)
         1. Anúncios de mais três ais ( 8:13)
      5. Trevas e gafanhotos surgem do abismo ( 9:1-11)
         1. Transição do primeiro para o segundo ( 9:12)
      6. Preparo para a batalha ( 9:13-21; 10; 11:1-13)
         1. Transição do segundo para o terceiro ( 11:14)
      7. Fim do mistério de Deus ( 10:7)
         1. Cristo toma posse de seu reino eterno ( 11:15-18)
5. A ira das nações ( 11:19; 12-14; 15:1-4).
   1. Visão introdutória: a arca da aliança ( 11:19)
   2. A manifestaçao de sete sinais ( 12-14; 15:1-4)
      1. A mulher, o dragão e o remanescente ( 12:1-17)
      2. A besta que emerge do mar ( 13:1-10)
      3. A besta que emerge da terra ( 13:11-18)
      4. Os 144 mil com o cordeiro no monte Sião ( 14:1-5)
      5. As três mensagens angélicas ( 14:6-13)
      6. A ceifa da terra ( 14:14-20)
      7. O cântico de Moisés e do Cordeiro ( 15:1-4)
6. A ira de Deus ( 15:5-8; 16-17; 18:1-24).
   1. Visão introdutória: a glória de Deus enche o tabernáculo celestial ( 15:5-8; 16:1)
   2. O derramamento das sete taças ( 16:2-21)
      1. Praga sobre a terra: úlceras( 16:2)
      2. Praga sobre o mar: sangue ( 16:3)
      3. Praga sobre os rios e as fontes: sangue ( 16:4-7)
      4. Praga sobre o sol: calor escaldante ( 16:8,9)
      5. Trevas no trono da besta ( 16:10,11)
      6. O Eufrates e o Armagedom ( 16:12-16)
      7. A queda de Babilônia( 16:17-21)
   3. A queda de Babilônia ( 17; 18:1-24)
      1. A meretriz no deserto ( 17:1-6)
      2. A besta destrói a meretriz ( 17:7-18)
      3. A destruição da grande cidade ( 18:1-24)
7. A destruição definitiva do mal ( 19; 20:1-15).
   1. Visão introdutória: o Céu celebra a queda da Babilônia ( 19:1-10)
   2. O milênio ( 19:11-21; 20:1-15)
      1. A Palavra de Deus e o Cavalo branco ( 19:11-16)
      2. Um anjo reúne as aves que comem carne ( 19:17,18)
      3. Conclusão da batalha do Armagedom ( 19:19-21)
      4. O dragão é lançado de volta ao abismo ( 20:1-3)
      5. Entronizados com Cristo ( 20:4-6)
      6. A derrota de Satanás ( 20:7-10)
      7. O juízo final ( 20:11-15)
8. A nova Jerusalém ( 21; 22:1-5).
   1. Visão introdutória: o novo céu e a nova terra ( 21:1-8)
   2. A nova Jerusalém ( 21:9-27; 22:1-5)
      1. A descrição da nova Jerusalém ( 21:9-27)
      2. A fonte de vida da cidade ( 22:1-5)
9. Epílogo ( 22:6-21).
   1. Validação do livro ( 22:6-19)
   2. Bênção final ( 22:20,21)