Literalmente, “no final dos dias”. Isso denota a passagem de um período de tempo considerável e indefinido, podendo indicar a época da colheita. Para entendê-lo como significando o fim de uma semana ou de um ano, como tem sido feito por alguns comentadores, dificilmente parece justificado neste caso, uma vez que não há nenhuma razão particular por que qualquer um deles deve ser mencionado aqui. A palavra 'yamim', "dias", é, no entanto, usada em um número de casos em que o contexto deixa claro que se trata de um ano. Em tais casos, foi traduzido como “ano” (ver ;etc.).

“Oferta”, 'minchah'. 'Minchah' é usado nas leis Levíticas para a oferta de gratidão sem sangue, consistindo de farinha e óleo, ou farinha preparada como líbano (). Aqui, no entanto, a palavra tem um significado mais amplo e inclui ofertas de refeições e sacrifícios de animais, porque é usado como uma designação não apenas pela oferta incruenta de Caim, mas também pelo sacrifício de Abel (ver ). Não é afirmado que tanto Caim quanto Abel construíram um altar para suas ofertas, mas obviamente eles deveriam ter feito (ver PP 71). A próxima vez que a oferta de um sacrifício for relatada na Bíblia, seu altar é mencionado (). O sistema de ofertas de sacrifícios tinha sido introduzido por Deus na época em que o homem foi expulso do jardim (PP 68, 71). Os versos seguintes deixam claro que Caim sabia que estava fazendo algo errado em trazer o tipo de presente que ele ofereceu a Deus. Ele havia sido ensinado que o sangue do Filho de Deus expiaria por seus pecados. Seguindo a regra divinamente instituída de sacrificar um cordeiro por seus pecados, ele mostraria lealdade a Deus, que ordenou o sistema sacrificial, e expressaria fé no plano de redenção (). A prevalência universal de sacrifícios entre povos antigos apontam para um preceito divino ao invés da invenção humana como sua origem(ver DA 28).

O que foi que tornou a oferta de Caim inaceitável para Deus? Ele reconheceu, emparte, de má vontade, as reivindicações de Deus sobre ele. Mas um espírito secreto de ressentimento e rebelião o levou a atender às reivindicações de Deus de uma maneira de sua própria escolha, ao invés do que seguir precisamente o plano ordenado por Deus. Ostensivamente ele obedeceu, mas a maneira de sua obediência revelou um espírito desafiador. Caim se propôs a se justificar por suas próprias obras, para ganhar a salvação por seus próprios méritos. Recusando-se a se reconhecer um pecador que precisava de um salvador, ele ofereceu um presente que não expressava penitência pelo pecado - uma oferta sem sangue. E "sem derramamento de sangue não há remissão", pois "é o sangue que faz expiação pela alma” (

; PP 71, 72).

Caim reconheceu a existência de Deus e Seu poder de dar ou reter os terrenos de bênçãos. Sentindo-se vantajoso viver em boas relações com a Deidade, Caim considerou expediente para apaziguar e evitar a ira divina por meio de um presente, mesmo que seja oferecido a contragosto. Ele não conseguiu perceber que a conformidade parcial e formal com o explícito requisitos de Deus não poderiam ganhar Seu favor como um substituto para a verdadeira obediência e contrição de coração. Hoje faremos bem em examinar nossos corações para que nós, como Caim, não sejamos encontrados oferecendo a Deus presentes sem valor e inaceitáveis.

Não é dado nenhum indicativo dos elementos importantesde um sacrifício, como o altar, horário específico e os objetos usados. Deus aceitou o sacrifício de Abel, mas não o de Caim: O texto não apresenta uma explicação clara para isso: A atitude do doador parece importante: enquanto Caim levou apenas "do fruto da terra" (), Abel ofereceu das primícias de seu rebanho, inclusive da gordura (). destaca a importância da motivação ao dar a Deus: Abel ofertou pela fé. Autores biblicos posteriores desenvolveram mais o tema de Deus olhar para o motivo do doador ().

O contraste entre Caim e Abel, conforme refletido em seus nomes, não dizia respeito apenas às suas personalidades; também se manifestava em suas respectivas ocupações. Enquanto Caim era “agricultor”, profissão que exigia trabalho físico árduo, Abel era “pastor de ovelhas” (), o que implicava sensibilidade e compaixão.

Essas duas ocupações não apenas explicam a natureza das duas ofertas (alimentos de Caim e uma ovelha de Abel), mas também falam das duas atitudes psicológicas e mentalidades diferentes associadas a elas: Caim trabalhava para “adquirir” o fruto que produzia, enquanto Abel tinha o cuidado de “guardar” as ovelhas que recebia.

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e . Por que Deus aceitou a oferta de Abel e rejeitou a de Caim? Como devemos entender o que aconteceu ali?

“Sem derramamento de sangue não poderia haver remissão de pecado; e eles deviam mostrar sua fé no sangue de Cristo como a expiação prometida, oferecendo em sacrifício o primogênito do rebanho. Além disso, as primícias da terra deviam ser apresentadas diante do Senhor em ação de graças” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 47 [71]).

Enquanto Abel obedeceu às instruções divinas e, conforme o texto hebraico, ofereceu as primícias da terra, além da oferta queimada de animal, Caim se recusou a fazê-lo. Ele não trouxe um animal para ser sacrificado, mas apenas uma oferta do “fruto da terra”. Foi um ato de flagrante desobediência, em contraste com a atitude de seu irmão. Com frequência, essa história tem sido considerada um caso clássico de salvação pela fé (Abel e sua oferta de sangue) em contraste com uma tentativa de ganhar a salvação pelas obras (Caim e o fruto da terra).

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A reação de Caim foi dupla: “Caim ficou muito irritado e fechou a cara” (

). Ao que parece, a raiva de Caim foi dirigida a Deus e a Abel. Ele sentiu raiva de Deus porque pensava que estava sendo vítima de injustiça, e raiva de Abel porque tinha ciúmes de seu irmão. Ciúmes de quê? Devido à oferta? É evidente que algo mais aconteceu nos bastidores e que não é revelado nesses poucos textos. Caim entristeceu-se, pois sua oferta não havia sido aceita.

As duas perguntas de Deus em

estão relacionadas às duas condições de Caim. Observe que o Senhor não o acusou. Da mesma forma que fez com Adão, Deus fez perguntas, não porque não soubesse as respostas, mas porque desejava que Caim olhasse para si mesmo e entendesse a razão de sua própria condição. Como sempre, o Senhor procura redimir Seu povo, mesmo quando este O abandona abertamente. Então, depois de perguntar, Deus aconselhou Caim.

Primeiro, o exortou a “fazer o bem”. Foi um chamado ao arrependimento e à mudança de atitude. Deus prometeu a Caim que ele seria “aceito” e perdoado; mas isso deveria acontecer nos termos Dele, não nos de Caim.

Por outro lado, “se não fizer o que é certo, eis que o pecado está à porta, à sua espera. O desejo dele será contra você, mas é necessário que você o domine” (

). O conselho divino revelou a raiz do pecado e esta se encontrava no próprio Caim. Novamente, Deus o aconselhou, procurando guiá-lo no caminho que devia seguir.

O segundo conselho divino diz respeito à atitude que se deveria tomar em relação àquele pecado, que estava à porta e cujo desejo era contra Caim. Deus recomendou autocontrole: “é necessário que você o domine”. O mesmo princípio ecoa em Tiago: “cada um é tentado pela sua própria cobiça, quando esta o atrai e seduz” (Tg 1:14). O evangelho oferece não só o perdão, mas também a vitória sobre o pecado (1Co 10:13). Caim não tinha ninguém para culpar por seu pecado, exceto a si mesmo. Em geral, não é isso também o que acontece a todos nós?

Quando Caim nasceu, Eva disse: "Alcancei do Senhor um varão". Quem sabe se ela pensou que fosse a semente prometida? Se foi assim, teve uma amarga desilusão. Abel significa "vaidade": quando ela pensou que tivesse a semente prometida em Caim, cujo nome significa "possessão", ela se deixou absorver tanto com ele, que o outro filho era como vaidade para ela. Observe que cada filho tinha uma chamada. A vontade de Deus para todos nós é que cada ser humano tenha algo que fazer neste mundo, e os pais devem criar os seus filhos para que trabalhem.

"Devem dar-lhes uma Bíblia e uma chamada", dizia um Senhor bondoso chamado Dod, "e que Deus seja com eles". Podemos supor que, após a queda, Deus mandou que Adão derramasse o sangue de animais inocentes e, uma vez mortos, queimasse parte de iodos os corpos com fogo. Assim foram prefigurados o castigo que merecem os pecadores, isto é, a morte do corpo, e a ira de Deus, da qual o fogo é um emblema bem conhecido, além dos sofrimentos de Cristo. observe que a adoração religiosa a Deus não é uma nova invenção. Ela existiu desde o princípio; ela é "o bom caminho antigo" (

).

As ofertas de Caim e Abel foram diferentes. Caim demonstrou ter um coração orgulhoso e incrédulo. Como consequência, tanto ele como a sua oferta foram rejeitados. Abel aproximou-se de Deus na qualidade de pecador e, conforme o que o Senhor havia estabelecido, por meio de seu sacrifício expressava humildade, sinceridade, obediência e fé. Deste modo, ao buscar o benefício do novo pacto de misericórdia por meio da semente prometida, o seu sacrifício tinha uma expressão que foi aceita por Deus. Abel fez a sua oferta por fé; porém, Caim não o fez assim (

). Em todas as épocas têm existido duas classes de adoradores, assim como foi com Caim e Abel, a saber: os orgulhosos e endurecidos que desprezam o método de salvação do Evangelho, que procuram agradar a Deus com métodos projetados por eles mesmos, e os crentes humildes, que se aproximam dEle pelo caminho que Ele mesmo revelou. Caim entregou-se ao sentimento da ira maligna contra Abel, abrigando em si um espírito maligno de descontentamento e rebelião contra Deus.

O Senhor observa todas as nossas paixões e descontentamentos pecaminosos. Não há sequer um olhar de ódio, inveja ou enfado que escape ao seu olhar vigilante. Deus arrazoou com este homem rebelde; se tomasse o caminho correto, seria aceito. Alguns entendem este fato como um anúncio da misericórdia. "se bem fizeres, não haverá aceitação para ti? E, se não fizeres bem, o pecado jaz à porta, e para ti será o seu desejo, e sobre ele dominarás". A mesma palavra significa pecado e sacrifício pelo pecado. É como se Deus dissesse: "Mesmo que não tenhas feito o bem, ainda não te desesperes; o remédio está à mão". A Bíblia diz que Cristo, que é a grande oferta pelo pecado, está à porta (

). Portanto, pode-se dizer que aqueles que não vão à porta para pedir o benefício desta oferta pelo pecado, merecem perecer em seus pecados. A aceitação da oferta de Abel, por parte de Deus, não mudou o direito de primogenitura, tornando-o seu. Então, por que é que Caim enfureceu-se de tal maneira? As paixões e inquietações pecaminosas se desvanecem quando se busca a sua causa de modo estrito e justo.