Jesus fazia mais do que dar um exemplo de serviço. Ele estava instituindo uma ordenança para Seus seguidores observarem até o fim do tempo, a qual objetivava levar de maneira vívida à mente as lições da cerimônia original. A ordenança tem um triplo significado: (1) Simboliza a purificação do pecado. O batismo simboliza a primeira purificação experimentada pelo crente. A purificação das contaminações que se acumulam posteriormente é simbolizada pelo lava-pés. Como no caso do batismo, o rito não tem nenhum significado a menos que o participante, pelo arrependimento e pela conversão, tenha renunciado ao pecado em sua vida. Não há nenhum mérito em si no ato do lava-pés. Só quando há um adequado preparo preliminar é que a cerimônia passa a ter significado. (2) Simboliza uma renovada consagração ao serviço. O que participa e se inclina para lavar os pés de seus irmãos indica, desta forma, que está disposto a se empenhar no serviço do Mestre, não importa quão humilde seja esse serviço. (3) Tipifica o espírito do companheirismo cristão. A ordenança é, assim, um serviço preparatório adequado para a participação na Ceia do Senhor (ver DTN, 642-651).

A ordenança do lava-pés é uma ordenança de serviço. Esta é a lição que o Senhor deseja que todos aprendam e pratiquem. Quando essa ordenança é corretamente celebrada, os filhos de Deus são colocados em um relacionamento santo uns com os outros, para ajudar e abençoar uns aos outros.

Para que Seu povo não seja enganado pelo egoísmo que habita no coração natural, e que fortalece pelo serviço próprio, o próprio Cristo deu-nos um exemplo de humildade. Ele não deixaria este grande assunto a cargo do homem. Ele considerou isso de tanta importância que Ele mesmo, Um igual a Deus, lavou os pés de Seus discípulos.

Esta cerimônia significa muito para nós. Deus deseja que tomemos toda a cena, não apenas o único ato de limpeza externa. Esta lição não se refere apenas a um ato. É para revelar a grande verdade de que Cristo é um exemplo do que nós, por meio de Sua graça, devemos ser em nossas relações uns com os outros. Mostra que toda a vida deve ser de ministério humilde e fiel. ... A ordenança do lava-pés ilustra com mais força a necessidade da verdadeira humildade. Enquanto os discípulos lutavam pelo lugar mais alto, no reino prometido, Cristo se cingiu e executou o ofício de servo lavando os pés daqueles que O chamavam de Senhor. Ele, o Cordeiro de Deus puro e imaculado, estava se apresentando como uma oferta pelo pecado; e como Ele agora comia a Páscoa com Seus discípulos, Ele pôs fim aos sacrifícios que por quatro mil anos haviam sido oferecidos. No lugar da festa nacional que o povo judeu havia celebrado, Ele instituiu um serviço memorial, na cerimônia do lava-pés e a ceia sacramental, a ser observada por Seus seguidores em todos os tempos e em todos os países. Estes devem sempre repetir o ato de Cristo, para que todos possam ver que o verdadeiro serviço requer um ministério altruísta (Manuscrito 43, 1897 ).

Ver . A humildade é um princípio ativo que surge de uma consciência completa do grande amor de Deus e sempre se manifestará pela maneira como funciona. Ao participar da ordenança do lava-pés, mostramos que estamos dispostos a realizar esse ato de humildade. Estamos fazendo exatamente o que Cristo fez, mas isso não deve ser considerado um ato de humilhação. É um ato que simboliza a condição da mente e do coração.

"Todos vocês são irmãos." Como irmãos, somos identificados com Cristo e uns com os outros. Como irmãos, somos idênticos a Cristo e, por meio de Sua graça, idênticos uns aos outros. E ao lavarmos os pés dos seguidores de Cristo, é como se estivéssemos realmente tocando o Filho de Deus. Fazemos esse ato porque Cristo nos disse para fazê-lo, e o próprio Cristo está entre nós. Seu Espírito Santo faz a obra de unir nossos corações. Para se tornar um com Cristo requer abnegação e sacrifício próprio a cada passo.

A execução da ordenança da humildade exige um autoexame. Os nobres princípios da alma são fortalecidos em todas essas ocasiões. Cristo vive em nós, e isso atrai coração a coração. Somos levados a amar como irmãos, a ser bondosos, ternos e corteses no serviço diário, tendo um coração que pode sentir a dor dos outros ( Carta 210, 1899 ).

Ver . Nesta ordenança, Cristo liberou Seus discípulos dos cuidados e fardos das antigas obrigações judaicas em ritos e cerimônias. Estes não possuíam mais nenhuma virtude; pois o tipo estava encontrando o antítipo em Si mesmo, a autoridade e fundamento de todas as ordenanças judaicas que apontavam para Ele como a grande e única oferta eficaz pelos pecados do mundo. Ele deu esta ordenança simples para que pudesse ser uma época especial quando Ele mesmo estaria sempre presente, para levar todos os participantes a sentir o pulso de sua própria consciência, para despertá-los para a compreensão das lições simbolizadas, para reavivar sua memória, para convencer do pecado e receber seu arrependimento penitencial. Ele lhes ensinaria que o irmão não deve se exaltar acima do irmão, que os perigos da desunião e contenda serão vistos e avaliados;

Esta ordenança não fala tão amplamente à capacidade intelectual do homem quanto ao seu coração. Sua natureza moral e espiritual precisa disso. Se Seus discípulos não precisassem disso, não teria sido deixado para eles como a última ordenança estabelecida por Cristo em conexão com, e incluindo, a última ceia. O desejo de Cristo era deixar aos Seus discípulos uma ordenança que faria por eles exatamente o que eles precisavam - que serviria para separá-los dos ritos e cerimônias que até então haviam se envolvido como essenciais, e quea recepção do evangelho não tem mais qualquer força. Continuar esses ritos seria um insulto a Jeová. Comer do corpo e beber o sangue de Cristo, não apenas no serviço sacramental, mas participar diariamente do pão da vida para satisfazer a fome da alma, seria receber Sua Palavra e fazer Sua vontade ( The Review and Herald, 14 de junho de 1898 ).

O Senhor Jesus tem um povo no mundo, exclusivamente seu; comprou-o e pagou caro por este povo, e separou-os para si; eles se rendem a Ele como um povo peculiar. Àqueles a quem Cristo ama, amaos ao máximo. Nada é capaz de separar o crente verdadeiro do amor de Cristo. Não sabemos quando chegará a nossa hora. Por esta razão, nunca devemos deixar de fazer aquilo que temos de fazer como constante preparativo para ela.

Não sabemos que caminho de acesso o Diabo tem aos corações dos homens, porém, alguns pecados são tão graves e é tão pequena a tentação para que sejam cometidos por parte do mundo e da carne, que é evidente que vêm diretamente da parte de Satanás.

Jesus lavou os pés dos discípulos, para ensiná-los a pensar que nada é capaz de nos rebaixar, contanto que possamos fomentar a glória de Deus e o bem de nossos irmãos. Façamos o que temos de fazer para o Senhor, Cristo lavou os pés dos discípulos para representar-lhes o valor de serem lavados na vida espiritual, e o valor da limpeza da alma em relação às contaminações do pecado.

O Senhor Jesus faz muitas coisas, cujo significado é desconhecido por seus discípulos no presente, mas o saberão mais tarde. Ao final vemos que os melhores atos pareciam ser os piores. Quando alguns rejeitam a oferta do Evangelho como se fossem indignos demais, ou como se esta fosse uma notícia excessivamente boa para que seja verdadeira, não são tidos por humildes, mas incrédulos.

Todos aqueles que são espiritualmente lavados por Cristo, e somente estes, têm parte nEle. Cristo justifica e santifica a todos que reconhece e salva. Pedro submete-se mais do que aquilo que é solicitado; pede que seja lavado por Cristo. Quão fervoroso se mostra pela graça purificadora do Senhor Jesus, e pelo completo efeito dela, até mesmo em suas mãos e em sua cabeça! Aqueles que realmente desejam ser santificados, desejam ser santificados e purificados completamente, o crente verdadeiro é lavado deste modo quando recebe a Cristo para a sua salvação. Então, vejamos qual deve ser a expectativa diária daqueles que, por graça, estão em um estado justificado; lavar os seus pés. Limpar a culpa diária, e estarem alertas contra tudo o que possa contaminá-los. Isto deve fazer com que sejamos extremamente cautelosos. A partir do momento em que fomos perdoados no dia de ontem, devemos ser fortalecidos contra a tentação do dia de hoje. A descoberta de hipócritas não deve ser motivo de surpresa e nem causa de tropeço para nós.

Observemo-los na lição que é ensinada por Cristo. Os deveres são mútuos; devemos aceitar ajuda de nossos irmãos e devemos ajudá-los. Quando vemos que o nosso Mestre serve, não podemos ver outra coisa senão o quão inconveniente é que dominemos. E o Senhor Jesus Cristo ainda tem o mesmo amor que o levou a resgatar e reconciliar os seus discípulos, quando eram inimigos.