1Disse mais o Senhor a Moisés nas planícies de Moabe, junto ao Jordão, na altura de Jericó: 2Dá ordem aos filhos de Israel que da herança da sua possessão dêem aos levitas cidades em que habitem; também dareis aos levitas arrabaldes ao redor delas. 3Terão eles estas cidades para habitarem; e os arrabaldes delas serão para os seus gados, e para a sua fazenda, e para todos os seus animais. 4Os arrabaldes que dareis aos levitas se estenderão, do muro da cidade para fora, mil côvados em redor. 5E fora da cidade medireis para o lado oriental dois mil côvados, para o lado meridional dois mil côvados, para o lado ocidental dois mil côvados, e para o lado setentrional dois mil côvados; e a cidade estará no meio. Isso terão por arrabaldes das cidades. 6Entre as cidades que dareis aos levitas haverá seis cidades de refúgio, as quais dareis para que nelas se acolha o homicida; e além destas lhes dareis quarenta e duas cidades. 7Todas as cidades que dareis aos levitas serão quarenta e oito, juntamente com os seus arrabaldes. 8Ora, no tocante às cidades que dareis da possessão dos filhos de Israel, da tribo que for grande tomareis muitas, e da que for pequena tomareis poucas; cada uma segundo a herança que receber dará as suas cidades aos levitas.
Comentários Bíblicos
Análises teológicas e notas explicativasComentário Bíblico
Quarenta e oito cidadesCBA
Josué 21:4162E os que foram deles contados eram vinte e três mil, todos os homens da idade de um mês para cima; porque não foram contados entre os filhos de Israel, porquanto não lhes foi dada herança entre os filhos de Israel.
Alguns sugerem que cada uma das quatro divisões da casa de Levi se transformou num elo para unir três das 12 tribos. No caso dos gersonitas, os dois lados do Jordão se uniram, duas tribos a oeste do rio e uma a leste. Os meraritas serviram para conectar duas tribos a leste do Jordão com uma tribo do oeste, e o sudeste do território israelita com o norte. Assim todos se mantiveram unidos para crescer juntos em Deus. Os levitas estavam divididos em Israel, mas, nessa divisão, tornaram-se um elo para juntar as tribos de Israel e unir todas elas a Deus.
Quando não estavam ocupados na tarefa de realizar as funções religiosas que lhes incumbiam, os levitas eram professores dos jovens, leitores, copistas e expositores da lei, analistas e cronistas que preservavam a memória de grandes acontecimentos e distintos personagens. Eles deviam trazer a religião para a vida cotidiana, ajudando-se entre si e também a seus vizinhos, a fim de que compreendessem o invisível e alcançassem o padrão de Deus.