[Quantas vezes se deve perdoar a um irmão, = ]. Em seu papel assumido como porta-voz dos discípulos (ver com. de ), Pedro muitas vezes tomou a iniciativa de responder a perguntas, fazê-las por si mesmo ou de propor alguma forma de ação (ver com. de ; etc.).

Direta ou indiretamente, grande parte do cap. 18 é dedicada à instrução sobre a atitude do cristão para com irmãos ofensores, especialmente, quando a ofensa é pessoal. Pedro aceita tacitamente a ideia de lidar pacientemente com seu “irmão”, mas gostaria de saber por quanto tempo deve fazê-lo antes de estar livre para tomar uma atitude mais severa e buscar reparação.

Tem sido sugerido por alguns que os rabinos limitavam as vezes que se devia perdoar a não mais de três, em uma incorreta interpretação de . Plenamente consciente do fato de que Cristo sempre interpretava a lei no sentido mais amplo do que os escribas (ver com. de ), Pedro aqui procura antecipar o grau de paciência que se poderia esperar que Cristo recomendasse: sete, o número geralmente considerado como representando a perfeição (PJ, 243). Mas, perdoar uma pessoa “sete vezes’’, e não mais, seria uma espécie mecânica de perdão.

O perdão, seja da parte de Deus, seja da parte do homem, é muito mais do que um ato judicial, é a restauração da paz onde havia conflito (

). Mas o perdão vai além e envolve o esforço de restaurar o próprio irmão que erra.

O judaísmo ensinava que perdoar uma pessoa três vezes demonstrava um verdadeiro espírito de perdão. Alguns rabinos deixavam claro que perdoar uma quarta vez não era necessário. A pergunta de Pedro foi além e, sendo generoso, ele sugeriu o número da perfeição.

Ainda que vivamos totalmente pela misericórdia e perdão, somos demorados para perdoar as ofensas de nossos irmãos. Esta parábola anuncia quanta provocação Deus vê em sua família na terra, e quão indóceis somos nós, os seus servos.

Há três pontos a destacar nesta parábola:

1. A maravilhosa clemência do Senhor. A dívida do pecado é tão grande que não somos capazes de pagá-la. observe aqui o que todo pecado merece; este é o pagamento do pecado: ser vendido como escravo. Muitos que estão fortemente convictos de seus pecados agem de forma néscia, quando fantasiam poder dar satisfação a Deus pelo mal que têm feito.

2. A severidade irracional do servo para com o seu conservo, apesar da clemência de seu Senhor para com ele. Não se trata de que ignoremos que não devamos fazer o mal ao nosso próximo, já que isto também é pecado diante de Deus, mas que não devemos aumentar o mal que nosso próximo nos faz, nem pensar em vingança. Que nossas queixas, tanto da maldade de alguém mau, quanto das aflições daquele que é afligido, sejam levadas diante de Deus e deixadas com Ele.

3. O Senhor reprovou a crueldade de seu servo. A magnitude do pecado acrescenta as riquezas da misericórdia que perdoa, e o sentido consolador da misericórdia que perdoa, faz muito para dispor nossos corações a perdoar nossos irmãos. Não devemos supor que Deus perdoa aos homens, mas posteriormente reconhece suas culpas para condenálos. A última parte desta parábola mostra as conclusões falsas a que muitos chegam quanto ao assunto do perdão dos seus pecados, mesmo que a sua conduta posterior demonstre que nunca entraram no espírito do Evangelho, nem demonstraram com a sua vivência a graça que santifica.

Não perdoamos corretamente a nosso irmão ofensor se não o perdoarmos de todo coração. Porém, isto não basta. Devemos buscar o bem estar até mesmo daqueles que nos ofendem. Com quanta justiça serão condenados os que, mesmo levando o nome de cristãos, persistem em tratar a seus irmãos sem misericórdia! o pecador humilhado confia somente na misericórdia abundante e gratuita através do resgate da morte de Cristo. Busquemos mais e mais a graça de Deus que renova, para que nos ensine a perdoar ao próximo, assim como esperamos o perdão dEle.