Quando predisse que Israel pediria um rei, Moisés advertiu que o monarca não deveria multiplicar “para si cavalos”, ou seja, confiar em equipamentos materiais para sua proteção (; ver ). Pelo contrário, o rei, por ser o líder da nação e um exemplo para o povo, deveria obter uma cópia da lei, se tornar um estudioso diligente das ordenanças e obedecer às instruções ali registradas.

Entretanto, Saul, pensando nos equipamentos militares dos povos vizinhos de Israel, juntamente com os soldados, passou a considerar a segurança e o sucesso como elementos separados da simples fé e confiança em Deus. Com esse conceito em mente, não conseguiu inspirar em seus homens a coragem que resulta da fé no Senhor. Sem coragem e sem armas das quais depender, seus soldados — com uma visão mais clara que a do próprio Saul — não conseguiam ver motivo para contar com a vitória. As perspectivas pareciam desprovidas de qualquer esperança. Portanto, na primeira insinuação de perigo real, a maior parte do exército de Saul desertou. Temendo pela própria segurança, eles deixaram o rei com apenas 600 homens em Gilgal. Seus espias haviam levado informações sobre a concentração dos inimigos a 18 km de distância, em Micmás, e Saul temeu não só pela nação, mas também pela própria vida.

Saul perdera a confiança e o respeito de seu exército. A cada dia, mais e mais de seus homens desertavam. Ele perdeu completamente a coragem. Sua popularidade estava caindo rapidamente. Ele parecia pronto a colocar toda a culpa da situação em Samuel, que não aparecera. Saul se sentiu aflito por Samuel não estar presente. Com esse espírito, não pediu desculpas ao se encontrar com o profeta, mas passou a se justificar. Houve um grande contraste com o espírito com que ele se prepara para o ataque aos amonitas.

Saul se esforçou para justificar sua própria conduta e culpou o profeta, em vez de se condenar.

Existem hoje muitos que seguem um proceder semelhante. Como Saul, eles estão cegos para seus erros. Quando o Senhor procura corrigi-los, eles recebem a repreensão como um insulto e criticam aquele que traz a mensagem divina.

Se Saul estivesse disposto a ver e confessar seu erro, essa amarga experiência teria se mostrado uma salvaguarda para o futuro. Posteriormente, ele teria evitado os erros que suscitaram a reprovação divina.Mas, sentindo que foi injustamente condenado, ele, é claro, provavelmente cometeria o mesmo pecado.

O Senhor deseja que Seu povo, em todas as circunstâncias, manifeste confiança implícita Nele. Embora nem sempre possamos compreender o funcionamento de Sua providência, devemos esperar com paciência e humildade até que Ele considere adequado nos iluminar. Devemos ter cuidado para não assumir responsabilidades que Deus não nos autorizou a assumir. Os homens freqüentemente estimam muito seu próprio caráter ou habilidades. Eles podem se sentir competentes para empreender a obra mais importante, quando Deus vê que eles não estão preparados para cumprir corretamente o menor e mais humilde dever ( The Signs of the Times, 10 de agosto de 1882 ).

Saul violou a ordem expressa de Samuel () sobre o que deveria fazer nos casos extremos. Ele ofereceu sacrifícios sem a presença do sumo sacerdote, ainda que não fosse sacerdote nem profeta. Quando foi acusado de desobedecer, justificou-se pelo que fizera, sem dar sinais de arrependimento. Queria que este ato de desobediência passasse como exemplo de sua prudência e prova de sua piedade. os homens despojados de piedade interior vez por outra ressaltam muito os atos religiosos exteriores.

Samuel acusa Saul de ser seu inimigo. os que desobedecem aos mandamentos de Deus fazem-no nesciamente, contra si mesmos, o pecado é uma insensatez, e os maiores pecadores são os maiores néscios. A nossa disposição para obedecer ou desobedecer a Deus será frequentemente demonstrada pela nossa conduta em coisas que pareçam pequenas.

Os homens não viram algo mais do que a atitude exterior de Saul, que parece algo pequeno; porém, Deus viu que o fez por incredulidade e desconfiança de sua providência, desprezo à sua autoridade e justiça, rebelião contra a luz de sua própria consciência.

Bendito Salvador, que nunca levemos as nossas pobres ofertas ou as nossas supostas ofertas de paz, sem que tenhamos em vista o teu sacrifício, que é completamente suficiente! Somente tu, ó Senhor, és capaz de fazer a paz, e tens [eito a nossa paz, através do sangue que verteste na cruz!