O ministério da salvação, que comunica vida, é designado como (1) “o ministério da reconciliação” (), isto é, um ministério pelo qual as pessoas são reconciliadas com Deus; (2) “o ministério do Espírito” (); (3) “o ministério da palavra” (); e (4) “o ministério da justiça” (), isto é, um ministério pelo qual as pessoas aprendem como se tornar justas (ver com. de ). O raciocínio vem do menor para o maior. Esta passagem apresenta uma série de contrastes: a letra e o espírito, a glória que desvanece e a glória que permanece, condenação e justiça, Moisés e Cristo. O último, em cada exemplo, é infinitamente superior ao anterior (ver ).

Ver . A lei de Deus, pronunciada em terrível grandeza desde o Sinai, é a declaração de condenação ao pecador. É competência da lei condenar, mas não há poder para perdoar ou redimir. É ordenado para a vida; aqueles que andam em harmonia com seus preceitos receberão a recompensa da obediência. Mas traz escravidão e morte para aqueles que permanecem sob sua condenação. ( The Review and Herald, 22 de abril de 1902 ).

Ver . O povo de Deus, a quem Ele chama de Seu tesouro peculiar, foi privilegiado com um sistema duplo de leis; a moral e o cerimonial. Aquele que aponta para a criação para manter em memória o Deus vivo que fez o mundo, cujas reivindicações são obrigatórias para todos os homens em todas as dispensações, e que existirá por todo o tempo e eternidade. A outra, dada por causa da transgressão do homem à lei moral, cuja obediência consistia em sacrifícios e ofertas apontando para a futura redenção. Cada um é claro e distinto do outro.

Desde a criação, a lei moral era uma parte essencial do plano divino de Deus e era tão imutável quanto Ele mesmo. A lei cerimonial deveria atender a um propósito particular no plano de Cristo para a salvação da raça. O sistema típico de sacrifícios eas ofertas foram estabelecidas para que por meio desses serviços o pecador pudesse discernir a grande oferta, Cristo. Mas os judeus estavam tão cegos pelo orgulho e pecado que poucos deles podiam ver além da morte de animais como uma expiação pelo pecado; e quando Cristo, a quem essas ofertas prefiguravam, veio, eles não puderam discerni-Lo. A lei cerimonial era gloriosa; foi a provisão feita por Jesus Cristo em conselho com Seu Pai, para ajudar na salvação da humanidade. Todo o arranjo do sistema típico foi fundado em Cristo. Adão viu Cristo prefigurado na besta inocente sofrendo a penalidade por sua transgressão da lei de Jeová ( The Review and Herald, 6 de maio de 1875 ).

Paulo deseja que seus irmãos vejam que a grande glória de um Salvador que perdoa o pecado deu significado a toda a economia judaica. Ele desejava que vissem também que quando Cristo veio ao mundo e morreu como o sacrifício do homem, o tipo encontrou o antítipo.

Depois que Cristo morreu na cruz como uma oferta pelo pecado, a lei cerimonial não teve mais força. No entanto, estava relacionado com a lei moral e era glorioso. O todo trazia a marca da divindade e expressava a santidade, a justiça e a retidão de Deus. E se o ministério da dispensação a ser aniquilado era glorioso, quanto mais a realidade deve ser gloriosa, quando Cristo foi revelado, dando Seu Espírito vivificante e santificador a todos os que crêem ( The Review and Herald, 22 de abril, 1902 )?

A santa lei de Deus é breve e abrangente; pois é facilmente compreendido e lembrado; e ainda assim é uma expressão da vontade de Deus. Sua abrangência se resume nas seguintes palavras: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de toda a tua mente, e com todas as tuas forças ... Amarás o teu próximo como a ti mesmo. ” "Faça isso e você viverá." “Portanto, guardareis os meus estatutos e os meus juízos: os quais, se o homem os cumprir, neles viverá: Eu sou o Senhor.” ...

Se o transgressor deve ser tratado de acordo com a letra desta aliança, então não há esperança para a raça decaída; porque todos pecaram e carecem da glória de Deus. A raça caída de Adão não pode ver nada mais na letra desta aliança do que o ministério da morte; e a morte será a recompensa de todo aquele que busca em vão criar uma justiça própria que cumpra as exigências da lei. Por Sua palavra, Deus comprometeu-se a executar a penalidade da lei sobre todos os transgressores. Repetidas vezes os homens cometem pecado, mas não parecem acreditar que devem sofrer a penalidade por infringir a lei ( The Signs of the Times, 5 de setembro de 1892 ).

Ver . O evangelho de Cristo reflete a glória da era judaica. Ela ilumina toda a economia judaica e dá significado à lei cerimonial. O tabernáculo, ou templo, de Deus na terra era um padrão do original no céu. Todas as cerimônias da lei judaica eram proféticas, típicas dos mistérios do plano de redenção.

Os ritos e cerimônias da lei foram dados pelo próprio Cristo, que, envolto em uma coluna de nuvem durante o dia e uma coluna de fogo à noite, era o líder das hostes de Israel; e esta lei deve ser tratada com grande respeito, pois é sagrada. Mesmo depois de não ser mais observado, Paulo o apresentou aos judeus em sua verdadeira posição e valor, mostrando seu lugar no plano de redenção e sua relação com a obra de Cristo; e o grande apóstolo declara esta lei gloriosa, digna de seu originador divino. Aquilo que havia de ser eliminado era glorioso, mas não era a lei instituída por Deus para o governo de Sua família no céu e na Terra; enquanto os céus permanecerem, a lei do Senhor perdurará ( The Signs of the Times, 29 de julho de 1886 ).

Ver . Não há discórdia entre o Velho Testamento e o Novo. No Antigo Testamento, encontramos o evangelho de um Salvador vindouro; no Novo Testamento, temos o evangelho de um Salvador revelado conforme as profecias predisseram. Enquanto o Antigo Testamento aponta constantemente para a verdadeira oferta, o Novo Testamento mostra que o Salvador prefigurado pelas ofertas típicas veio. A vaga glória da era judaica foi substituída pela glória mais brilhante e mais clara da era cristã.Mas nenhuma vez Cristo declarou que Sua vinda destruiu as reivindicações da lei de Deus. Pelo contrário, na última mensagem à Sua igreja, por meio de Patmos, Ele pronuncia uma bênção sobre aqueles que guardam a lei de Seu Pai: “Bem-aventurados os que guardam os seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida, e pode entrar pelos portões da cidade ”( The Signs of the Times, 29 de julho de 1886 ).

Os tipos e sombras do serviço sacrificial, com as profecias, deram aos israelitas uma visão velada e indistinta da misericórdia e graça a serem trazidas ao mundo pela revelação de Cristo. Para Moisés foi revelado o significado dos tipos e sombras que apontam para Cristo. Ele viu o fim daquilo que deveria ser aniquilado quando, na morte de Cristo, o tipo encontrou o antítipo. Ele viu que somente por meio de Cristo o homem pode guardar a lei moral. Pela transgressão desta lei o homem trouxe o pecado ao mundo, e com o pecado veio a morte. Cristo se tornou a propiciação pelo pecado do homem. Ele ofereceu Sua perfeição de caráter no lugar da pecaminosidade do homem. Ele tomou sobre Si a maldição da desobediência. Os sacrifícios e ofertas apontavam para o sacrifício que Ele deveria fazer. O cordeiro imolado simbolizava o Cordeiro que tiraria o pecado do mundo.

Foi ver o objetivo daquilo que estava para ser eliminado, ver Cristo conforme revelado na lei, que iluminou a face de Moisés. O ministério da lei, escrito e gravado em pedra, era um ministério de morte. Sem Cristo, o transgressor foi deixado sob sua maldição, sem esperança de perdão. O ministério não tinha glória em si mesmo, mas o Salvador prometido, revelado nos tipos e sombras da lei cerimonial, tornou a lei moral gloriosa ( The Review and Herald, 22 de abril de 1902 ).

Ver . Cristo suportou a maldição da lei, sofrendo sua pena, levando a cabo o plano pelo qual o homem deveria ser colocado onde pudesse guardar a lei de Deus e ser aceito pelos méritos do Redentor; e por Seu sacrifício a glória foi derramada sobre a lei. Então, a glória daquilo que não deve ser aniquilado - a lei dos dez mandamentos de Deus, Seu padrão de justiça - foi vista claramente por todos os que cuidaram do fim daquilo que havia sido aniquilado.

“Todos nós, com o rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor.” Cristo é o advogado do pecador. Aqueles que aceitam Seu evangelho O contemplam com rosto aberto. Eles vêem a relação de Sua missão com a lei e reconhecem a sabedoria e a glória de Deus reveladas pelo Salvador. A glória de Cristo é revelada na lei, que é uma transcrição de Seu caráter, e Sua eficácia transformadora é sentida na alma até que os homens sejam transformados à Sua semelhança. Tornam-se participantes da natureza divina e crescem cada vez mais como seu Salvador, avançando passo a passo em conformidade com a vontade de Deus, até atingirem a perfeição.

A lei e o evangelho estão em perfeita harmonia. Cada um apóia o outro. Em toda a sua majestade a lei confronta a consciência, fazendo com que o pecador sinta sua necessidade de Cristo como propiciação pelo pecado. O evangelho reconhece o poder e a imutabilidade da lei. “Eu não conhecia o pecado, senão pela lei”, declara Paulo. O senso de pecado, estimulado pela lei, leva o pecador ao Salvador. Em sua necessidade, o homem pode apresentar os poderosos argumentos fornecidos pela cruz do Calvário. Ele pode reivindicar a justiça de Cristo; pois é comunicado a todo pecador arrependido ( The Review and Herald, 22 de abril de 1902 ).

Até a aparência de elogiar-se a si mesmo e de buscar o aplauso humano traz resultados dolorosos para a mente espiritual e humilde. Nada é mais excelente para os ministros fiéis, ou mais digno de elogio para eles, que o êxito de seu ministério demonstrado no espírito e nas vidas daqueles entre quem trabalha.

A lei de Cristo foi escrita em seus corações, e o amor de Cristo foi derramado neles amplamente. Não foi escrita em tábuas de pedras, como a lei de Deus dada a Moisés, mas sobre as tábuas de carne do coração - não carnais, porque a carnalidade denota sensualidade (

). Os seus corações foram humilhados e abrandados para receber esta impressão pelo poder regenerador do Espírito Santo. Atribui toda a glória a Deus. Lembre-se de que toda a nossa dependência é do Senhor, e toda a glória pertence somente a Ele.

A letra mata: a letra da lei é a ministração da morte, e se nos apoiamos somente na letra do Evangelho não seremos melhores por agir assim; porém, o Espírito Santo dá vida espiritual e eterna.

A dispensação do Antigo Testamento era a ministração de morte, porém, a do Novo Testamento, de vida. A lei deu a conhecer o pecado, a ira e a maldição de Deus; nos mostra Deus sobre nós, e um Deus contra nós; porém, o Evangelho deu a conhecer a graça e ao Emanuel de Deus por nós. NEle a justiça de Deus é revelada por fé; e isto nos mostra que o justo viverá pela fé. Isto mostra a graça e a misericórdia de Deus por meio de Jesus Cristo para se obter o perdão dos pecados e a vida eterna. O Evangelho excede tanto a lei em glória, que eclipsa a glória da dispensação da lei. Porém, até o Novo Testamento será uma letra que mata se for mostrado somente como um sistema ou forma, e sem a dependência do Espírito Santo para dar poder vivificador.