Comparar com .

A forma verbal do grego sugere que a igreja de Sardes não só havia recebido a verdade, mas ainda a possuía. Nem tudo estava perdido. Ainda havia esperança, conforme demonstra a ordem para guardar, que, no grego, significa “continuar a guardar”. Alguns cristãos de Sardes não tinham apostatado, o que está claro em .

Do gr. metanoeõ (ver com. de ).

Comparar com , que faz referência à segunda vinda de Cristo. Aqui, a advertência pode incluir não só o segundo advento em si, mas também uma visitação divina mais imediata (cf. ). Qualquer uma dessas vindas seria inesperada para quem não se arrependesse e vigiasse (comparar com GC, 490).

O tom grave e inflexível da mensagem a Laodiceia tem levado alguns a concluir que não há esperança para os cristãos desta igreja, exceto se eles se mudarem para a igreja de Filadélfia. Tal conclusão, porém, não está de acordo com o contexto, nem com princípios confiáveis de interpretação (ver com. de ). Deve-se observar que:

1. Essa proposta presume que a igreja de Filadélfia existe simultaneamente à igreja de Laodiceia. No entanto, se há motivos para presumir que Filadélfia existe simultaneamente à de Laodiceia, as mesmas razões existiriam para presumir o mesmo em relação a todas as outras igrejas. Se fosse possível migrar espiritualmente de Laodiceia para Filadélfia, não haveria justificativa válida para não ser igualmente possível e desejável migrar de Laodiceia para Efeso, por exemplo, ou de Sardes para Esmirna. Além disso, se dois ou mais períodos coexistirem, quebra-se o padrão consecutivo, as mensagens individuais deixam de ter qualquer relação cronológica específica com a história, e não haveria motivo válido para presumir que a mensagem a Laodiceia é de importância particular para este tempo, mais do que para qualquer outro.

A mensagem a qualquer uma das sete igrejas se aplica especificamente à igreja cristã de determinado período da história. Isso se baseia na ideia de que elas representam sete períodos consecutivos da era cristã e que cada mensagem tem uma aplicação única para apenas uma época. Somente assim os cristãos de determinada era podem ser considerados pertencentes a uma igreja em particular e, dessa forma, a mensagem de Laodiceia pode ser aplicada especificamente à igreja de nossos dias. Portanto, quando as sete igrejas são compreendidas de maneira cronológica, aplicáveis a períodos específicos da história, os cristãos de uma época não podem migrar espiritualmente para outra.

2. A proposta de que os Iaodicenses devem deixar sua igreja e ir para Filadélfia a fim de se salvarem apoia-se na premissa de que cada igreja representa um estado espiritual específico. De fato, cada uma das sete tem problemas próprios, e as advertências, as promessas e os conselhos direcionados a cada uma delas são apropriados. Também é verdade que algumas das igrejas refletem uma condição espiritual mais desejável do que outras.

É apropriado que o cristão fiel de qualquer período da história cristã aspire a refletir as características desejáveis de todas as igrejas e se torne um candidato a receber suas promessas. Da mesma maneira, deve evitar as características indesejáveis e dar ouvidos às advertências feitas. No entanto, quando analisadas sob essa perspectiva, as mensagens têm natureza atemporal, e o leitor zeloso as aplica à própria experiência com base em suas necessidades pessoais, não na época em que vive. Não há necessidade de uma transferência figurada de uma igreja para outra.

3. De modo geral, são proferidas palavras de elogio a todas as igrejas, com exceção de Sardes e Laodiceia; e há palavras de repreensão para cada uma, exceto a Esmirna e Filadélfia; e há promessas a todas as sete. Portanto, as igrejas tinham tanto membros desejáveis quanto indesejáveis. Porém, em nenhuma ocasião. Cristo aconselha os membros leais de uma suposta igreja desleal a fazer uma transferência espiritual e passar a ser membros de outra, cuja condição espiritual parece preferível. Se Sua intenção fosse essa, poderíamos esperar um chamado aberto para a saída de Sardes ou de Laodiceia, por exemplo, semelhante ao chamado para sair de Babilônia (

). Contudo, o profeta não registra um convite como esse em relação a Laodiceia, nem a qualquer das outras igrejas. Em cada um dos casos, o remédio para o mal generalizado é simples, porém enfático: ‘‘arrepende-te". Os cristãos leais da "igreja" de Efeso, que caíram e abandonaram o “primeiro amor”, não foram aconselhados a migrar para Esmirna (ver ). Os do período de Pérgamo, que deram espaço para as doutrinas de Balaão e dos nicolaítas (), não foram aconselhados a passar a ser membros de Efeso ou Esmirna. A igreja de Sardes estava praticamente morta (), mas seus membros fiéis não foram instruídos a mudar para Filadélfia. Da mesma forma, os cristãos fiéis do período de Laodiceia não receberam orientação de ir para Filadélfia, pelo menos não da parte de Cristo, a Testemunha Verdadeira. Eles são, sim, ordenados a se arrepender e a encontrar em Cristo o remédio para seus defeitos de caráter ().

A ideia de que o cristão tem chances de se salvar por meio do mecanismo de escape, de migração espiritual, e de exercer uma forma de justiça que presume ser superior à de outro cristão está em clara desarmonia com os ensinos do Senhor (cf.

). Na parábola do joio e do trigo (), o dono do campo ordenou que deixassem ambos crescerem “juntos até a colheita” (). O joio não deveria ser arrancado por mãos humanas, nem o trigo transplantado para outro campo. Somente quando os anjos ceifadores reunirem o trigo dentro do celeiro do Senhor e queimarem o joio é que haverá separação entre justos e ímpios (ver ).

Os membros da antiga igreja de Laodiceia não melhorariam sua condição espiritual e mudando-se para a cidade de Filadélfia. O propósito divino para a igreja laodicense não inclui um plano de migração espiritual para uma das outras igrejas apocalípticas. Deus deseja uma transformação radical do coração e da vida (ver com. de

). Qualquer outra solução proposta para os males de Laodiceia só serve para transformar a pessoa em hipócrita.

4. É verdade que nenhuma outra igreja recebe repreensão tão severa quanto a de Laodiceia, como também é verdade que nenhuma outra tem evidência mais clara do amor de Cristo, da íntima comunhão com Ele, nem recompensa mais gloriosa (

). A mensagem a Laodiceia não é de rejeição incondicional, nem a dirigida às demais igrejas. Se a pobreza espiritual dos laodicenses estivesse além da possibilidade de redenção, eles não receberiam a oferta de “ouro" por parte da Testemunha Verdadeira. Caso seu problema de visão espiritual fosse irremediável, não teriam à disposição o “colírio" celestial. Caso sua “nudez” ultrapassasse qualquer esperança. Cristo não lhes ofereceria as próprias “vestiduras brancas” (ver com. de ).

Com certeza, há vencedores em Laodiceia (

), assim como em todos os outros períodos da história da igreja. E são esses vencedores, em Laodiceia, que recebem a promessa de se assentar com Cristo em Seu trono.

Vocabulário da segunda vinda (), aplicado a uma situação específica da igreja. O julgamento da igreja ocorrerá num momento inesperado.

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É dada uma advertência sobre uma época em que os erros viriam como um ladrão para roubar a fé do povo de Deus, quando eles deveriam vigiar diligentemente e estar constantemente guardados contra as ilusões do inimigo.

Em Sardes, muitos se converteram por meio da pregação dos apóstolos. A verdade foi recebida como uma luz brilhante e resplandecente. Mas alguns haviam esquecido a maneira maravilhosa como haviam recebido a verdade, e Jesus achou necessário enviar reprovação.

Um após o outro, os antigos porta-estandartes caíram, e alguns se cansaram das verdades tantas vezes repetidas. Eles desejavam uma nova fase de doutrina, mais agradável para muitas mentes. Eles pensaram que precisavam de uma mudança maravilhosa e, em sua cegueira espiritual, não perceberam que seus sofismas destruiriam todas as experiências do passado.

Mas o Senhor Jesus podia ver o fim desde o início. Por meio de João, Ele lhes enviou a advertência: “Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. Portanto, se não vigiares, irei sobre ti como um ladrão ”( Manuscrito 34, 1905 ).

Ver . Entre as pessoas a quem esta mensagem foi enviada, havia aqueles que ouviram e foram convencidos pela pregação de João Batista, mas que perderam a fé com a qual antes se regozijavam. Houve outros que receberam a verdade dos ensinamentos de Cristo, e que já foram crentes fervorosos, mas que perderam seu primeiro amor e estavam sem força espiritual. Eles não mantiveram o início de sua confiança firme até o fim. Eles tinham um nome para viver, mas no que diz respeito a exercer uma influência salvadora, eles estavam mortos. Eles tinham uma aparência de piedade sem o poder. Eles discutiram sobre assuntos de nenhuma importância especial, não dados pelo Senhor como testes, até que esses assuntos se tornaram como montanhas, separando-os de Cristo e uns dos outros ...

“Eu conheço as tuas obras, que tens um nome que vives e estás morto.” Com Deus, a aparência exterior não pesa nada. As formas externas de religião, sem o amor de Deus na alma, são totalmente inúteis.

“Esteja vigilante e fortaleça as coisas que permanecem, que estão para morrer.” Este é o nosso trabalho. Muitos estão prontos para morrer espiritualmente, e o Senhor nos chama para fortalecê-los. O povo de Deus deve estar firmemente unido pelos laços da comunhão cristã, e deve ser fortalecido na fé por falar freqüentemente uns com os outros sobre as preciosas verdades que lhes foram confiadas. Nunca devem perder tempo acusando e condenando uns aos outros ( The Review and Herald, 10 de agosto de 1905 ).

Ver . A discriminação revelada por Cristo ao pesar o caráter daqueles que tomaram para si o Seu nome, como cristãos, nos leva a compreender mais plenamente que cada indivíduo está sob Sua supervisão. Ele está familiarizado com os pensamentos e intenções do coração, bem como com cada palavra e ato. Ele sabe tudo sobre nossa experiência religiosa; Ele sabe a quem amamos e servimos ( Manuscrito 81, 1900 ).

Ver . “Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te”. Aqueles que nasceram de novo lembram-se com que alegria e alegria receberam a luz do céu, e quão ansiosos estavam para contar todos de sua felicidade ....

"Agarrar-se." Isso não significa: apegue-se aos seus pecados; mas, mantenha-se firme no conforto, na fé e na esperança que Deus lhe deu em Sua Palavra. Nunca desanime. Um homem desanimado nada pode fazer. Satanás está tentando desencorajá-lo, dizendo-lhe que não adianta servir a Deus, que não compensa e que é bom ter prazer e alegria neste mundo. Mas "que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?" Você pode ter prazeres mundanos às custas do mundo futuro; mas você pode pagar esse preço?

Devemos “apegar-nos” e viver de acordo com toda a luz que recebemos do céu. Por quê? Porque Deus deseja que compreendamos a verdade eterna e ajamos como Sua mão ajudadora, comunicando a luz àqueles que não estão familiarizados com Seu amor por eles. Quando você se entregou a Cristo, fez uma promessa na presença do Pai, do Filho e do Espírito Santo - os três grandes dignitários pessoais do céu. “Agarre-se” a esta promessa.

"E se arrependa." A vida que vivemos deve ser de arrependimento e humildade contínuos. Precisamos nos arrepender constantemente, para que possamos ser constantemente vitoriosos. Quando temos verdadeira humildade, temos vitória. O inimigo nunca pode tirar da mão de Cristo aquele que está simplesmente confiando em Suas promessas. Se a alma está confiando e trabalhando obedientemente, a mente é suscetível às impressões divinas, e a luz de Deus resplandece iluminando o entendimento. Que privilégios temos em Cristo Jesus!

Um verdadeiro sentimento de arrependimento diante de Deus não nos mantém em cativeiro, fazendo com que nos sintamos como pessoas em uma procissão fúnebre. Devemos ser alegres, não tristes. Mas, o tempo todo, devemos lamentar que, depois de Cristo ter dado Sua vida preciosa por nós, termos dado tantos anos de nossa vida aos poderes das trevas. Devemos sentir tristeza no coração ao lembrarmos que, depois que Cristo deu tudo de Si para nossa redenção, usamos no serviço do inimigo parte do tempo e das capacidades que o Senhor nos confiou como talentos a serem usados ​​para a glória de Seu nome. Devemos nos arrepender porque não nos esforçamos de todas as maneiras possíveis para familiarizar-nos com a preciosa verdade, que nos habilita a exercer aquela fé que atua por amor e purifica a alma.

Ao vermos as almas fora de Cristo, devemos nos colocar em seu lugar e, em seu favor, sentir arrependimento diante de Deus, não descansando até que os levemos ao arrependimento. Se fizermos tudo o que podemos por eles, e ainda assim eles não se arrependerem, o pecado estará às suas portas; mas ainda devemos sentir tristeza de coração por causa de sua condição, mostrando-lhes como se arrepender e tentando conduzi-los passo a passo a Jesus Cristo ( Manuscrito 92, 1901 ).

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Ver . A igreja de Sardes é representada como tendo alguns fiéis entre os muitos que se tornaram, por assim dizer, descuidados e insensíveis às suas obrigações para com Deus. “Tu tens alguns nomes, mesmo em Sardes, que não contaminaram suas vestes; e eles andarão comigo vestidos de branco, porque eles são dignos. ” Quem é tão favorecido a ponto de ser contado entre esses poucos em Sardes? Você é? Sou eu? Quem está entre este número? Não é melhor para nós inquirirmos sobre este assunto, a fim de que possamos aprender a quem o Senhor se refere quando diz que alguns não mancharam suas vestes brancas de caráter ( Manuscrito 81, 1900 )?

Na mensagem à igreja em Sardes duas partes são apresentadas - aqueles que têm um nome para viver, mas estão mortos; e aqueles que estão se esforçando para vencer. Estude esta mensagem, encontrada no terceiro capítulo do Apocalipse. Quem se entende por aqueles que estão prontos para morrer? e o que os tornou assim? A explicação é dada: “Não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus”.

Para a igreja de hoje esta mensagem é enviada. Peço aos membros de nossa igreja que leiam todo o terceiro capítulo do Apocalipse e façam uma aplicação dele. A mensagem para a igreja dos laodicenses se aplica especialmente ao povo de Deus hoje. É uma mensagem para os cristãos professos que se tornaram tão parecidos com o mundo que nenhuma diferença pode ser vista ( The Review and Herald, 20 de agosto de 1903 ).

O Senhor Jesus é aquEle que tem o Espírito Santo com todos os seus poderes, graças e operações. A hipocrisia e a lamentável deterioração da fé são os pecados de que o Senhor Jesus acusa a igreja de Sardo. As coisas exteriores pareciam bem para os homens, porém, ali havia somente uma piedade aparente, não o poder; uma fama de que vive, não um princípio de vida. Havia grande mortandade em suas almas e em seus serviços; muitos eram totalmente hipócritas, e outros estavam vivendo de forma desordenada e morta. Nosso Senhor os chamou a colocarem-se alertas contra os seus inimigos, e ativos e fervorosos em seus deveres; a se portarem dependendo da graça do Espírito Santo, a renovar e fortalecer a fé e os afetos espirituais dos que estavam vivos para Deus, ainda que em decadência. Perdemos terreno cada vez que baixamos a guarda.

Suas obras são ocas e vazias; as orações não estão cheias de desejos santos, as esmolas não são obras cheias de caridade verdadeira, os dias de repouso não estão cheios de devoção da alma que se comporta de maneira adequada para com Deus. Não há afetos internos adequados para os atos e expressões exteriores; quando falta o espírito, a forma não permanece por muito tempo. Ao procurar um avivamento para a nossa alma ou para a dos demais, devemos comparar o que professamos com a maneira como vivemos, para sermos humilhados e vivificados, e tomarmos firmemente o que resta. Cristo enfatiza o seu conselho com uma temível ameaça, se fosse desprezado.

Contudo, o nosso amado Senhor não deixa estes pecadores sem alento. Faz uma honrosa menção do remanescente fiel de Sardo e formula uma promessa de graça para eles. O que vencer será vestido com vestes brancas; a pureza da graça será recompensada com a perfeita pureza da glória. Cristo tem seu livro da vida, um registro de todos os que herdarão a vida eterna; o livro de memórias de todos os que vivem para Deus e mantêm a vida e o poder da piedade nos tempos maus. Cristo tomará este livro da vida e mostrará os nomes dos fiéis, diante de Deus, e diante de todos os anjos no grande dia.