O mago fora batizado por Filipe assim como os outros samaritanos, mas os apóstolos não lhe impuseram as mãos e ele não recebeu o Espírito, que graciosamente fora concedido aos outros crentes. Talvez a verdadeira natureza do mago fora percebida. Entretanto, a diferença entre ele e os conterrâneos despertou sua atenção. Simão percebeu as evidências do recebimento do Espírito. As pessoas foram transformadas; é possível que tenham começado a falar em línguas e a profetizar. Era evidente nelas a presença do Espírito.

Simão notou que os outros foram dotados de habilidades maiores que as dele e, embora não possuísse o dom, desejava o poder que acompanhava uma vida cheia do Espírito. Por isso, ofereceu dinheiro a Pedro e João, desejando comprar o que não recebera de graça. Tal conduta revela o caráter falho de sua fé e os motivos que o controlavam. O oferecimento de dinheiro deu seu nome a uma classe abrangente de ofensas eclesiásticas. Qualquer tentativa de comprar poderes ou ofícios espirituais é chamada de “simonia”.

Ver . Os apóstolos Paulo e Pedro foram por muitos anos amplamente separados em seus trabalhos, sendo a obra de Paulo levar o evangelho aos gentios, enquanto Pedro trabalhou especialmente para os judeus. Mas na providência de Deus, ambos deveriam dar testemunho de Cristo na metrópole do mundo, e sobre seu solo, ambos deveriam derramar seu sangue como a semente de uma vasta colheita de santos e mártires.

Mais ou menos na época da segunda prisão de Paulo, Pedro também foi detido e jogado na prisão. Ele se tornou especialmente desagradável para as autoridades por seu zeloe sucesso em expor os enganos e derrotar as conspirações de Simão Mago, o feiticeiro, que o seguiu a Roma para se opor e impedir a obra do evangelho. Nero acreditava na magia e havia patrocinado Simon. Ele ficou, portanto, muito indignado contra o apóstolo, e foi assim levado a ordenar sua prisão ( Sketches from the Life of Paul, 328 ).

O Espírito Santo ainda não havia sido derramado sobre nenhum destes convertidos, com os poderes extraordinários transmitidos pelo derramamento do Espírito no dia de Pentecostes. Podemos receber ânimo deste exemplo, orando a Deus, para que dê as graças renovadoras do Espírito Santo a todos aqueles por cujo bem-estar espiritual estamos interessados, pois elas incluem todas as bênçãos. Nenhum homem pode dar o Espírito Santo impondo as suas mãos, mas podemos orar deste modo e devemos empregar os maiores esforços para instruir aqueles por quem oramos.

Simão, o mago, ambicionava ter a honra de um apóstolo, mas não se interessava em absoluto por ter o espírito e a disposição do cristão. Desejava mais ter honra para si, do que fazer o bem ao próximo. Pedro lança-lhe em rosto o seu delito. Estimava a riqueza deste mundo, como se correspondessem às coisas que se relacionavam à outra vida, e desejava comprar o perdão dos pecados, o dom do Espírito Santo e a vida eterna. Este era um erro condenatório de tal magnitude, que de maneira nenhuma se harmonizaria com o estado de graça.

Nossos corações são aquilo que são diante dos olhos de Deus, que não pode ser enganado, e se não podem ser justos diante de seus olhos, nossa religião é vã e de nada nos serve. O coração orgulhoso e cobiçoso não pode ser justo diante de Deus. Pode ser que um homem ande sob o poder do pecado, ainda que se revista de uma aparente forma de santidade. Quando fores tentado com dinheiro para fazer algo mal, observe quão perecível é o dinheiro e despreze-o. Não penses que o cristianismo é um meio de vida para se ganhar dinheiro neste mundo.

Há muita maldade no pensamento do coração, falsas noções, afetos corruptos, e maus projetos, dos quais devemos nos arrepender ou estaremos acabados. Porém, se nos arrependermos, serão perdoados. Aqui se duvida da sinceridade do arrependimento de Simão, não de seu perdão, se o seu arrependimento foi sincero. Conceda-nos, Senhor, um tipo de fé diferente daquela que fez Simão somente entusiasmar-se, mas não santificar o seu coração. Faça com que aborreçamos todo pensamento de fazer a religião servir os propósitos do orgulho ou da ambição. Guarda-nos, Senhor, contra este veneno sutil do orgulho espiritual, que busca glória para si mesmo, mesmo através da humildade. Faça com que busquemos somente a honra que vem de ti.