O povo foi recenseado com o objetivo de mostrar a fidelidade de Deus, e aumentar a descendência de Jacó, para que eles fossem mais bem treinados para as guerras e a conquista de Canaã, e organizar as famílias com vistas à repartição da terra. Diz-se que foram recenseados de cada tribo os que eram capazes de ir à guerra; teriam dificuldades pela frente, ainda que agora não encontrassem oposição. Que o crente seja preparado para resistir aos inimigos de sua alma, ainda que tudo pareça estar em paz.