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Ver . Os irmãos às vezes se associam por anos e acham que podem confiar naqueles que conhecem tão bem como confiariam em membros de sua própria família. Há uma liberdade e confiança nesta associação que não poderia existir entre aqueles que não são da mesma fé. Isso é muito agradável enquanto durarem a fé mútua e o amor fraterno; mas que o “acusador dos irmãos” seja admitido no coração de um desses homens, controlando a mente e a imaginação, e os ciúmes são criados, a suspeita e a inveja são abrigadas; e aquele que se supunha seguro no amor e na amizade de seu irmão, vê-se desconfiado e seus motivos mal julgados. O falso irmãoesquece suas próprias fraquezas humanas, esquece sua obrigação de pensar e não falar mal algum para não desonrar a Deus e ferir a Cristo na pessoa de Seus santos, e todo defeito que pode ser pensado ou imaginado é comentado impiedosamente, e o caráter de um irmão é representado como escuro e questionável.

Há uma traição da confiança sagrada. As coisas ditas com confiança fraternal são repetidas e deturpadas; e cada palavra, cada ação, por mais inocente e bem-intencionada que seja, é examinada pela crítica fria e ciumenta daqueles que eram considerados nobres demais, honrados demais para tirar o mínimo proveito de uma associação amigável ou confiança fraternal. Os corações estão fechados à misericórdia, ao julgamento e ao amor de Deus; e o espírito frio, zombeteiro e desdenhoso que Satanás manifesta para com sua vítima é revelado.

O Salvador do mundo foi tratado assim, e estamos expostos à influência do mesmo espírito malicioso. Chegou a hora em que não é seguro confiar em um amigo ou irmão.

Assim como nos dias de Cristo os espiões estavam no Seu encalço, eles estão no nosso agora. Se Satanás pode empregar crentes professos para agir como acusadores dos irmãos, ele fica muito satisfeito; pois aqueles que fazem isso o estão servindo tão verdadeiramente quanto Judas quando traiu a Cristo, embora possam estar fazendo isso por ignorância. Satanás não está menos ativo agora do que nos dias de Cristo, e aqueles que se prestam a fazer sua obra representarão seu espírito.

Os rumores flutuantes são frequentemente os destruidores da unidade entre os irmãos. Há alguns que assistem com a mente e os ouvidos abertos para pegar o escândalo do vôo. Eles reúnem pequenos incidentes que podem ser insignificantes em si mesmos, mas que são repetidos e exagerados até que um homem seja feito um ofensor por uma palavra. Seu lema parece ser: “Relate, e nós denunciaremos”. Esses contadores de histórias estão fazendo o trabalho do diabo com surpreendente fidelidade, sem saber quão ofensivo seu curso é para Deus. Se eles gastassem metade da energia e zelo que é dado a esta obra profana examinando seus próprios corações, eles encontrariam tanto a fazer para purificar suas almas da impureza que não teriam tempo ou disposição para criticar seus irmãos, e eles não cairia sob o poder desta tentação. A porta da mente deve ser fechada contra “eles dizem” ou “eu ouvi”. Por que não deveríamos, em vez de permitir que o ciúme ou as más suspeitas entrem em nosso coração, ir até nossos irmãos e, depois de expor francamente, mas com bondade, diante deles as coisas que ouvimos prejudiciais ao seu caráter e influência, orar com e por eles? ? Embora não possamos amar e ter comunhão com aqueles que são os amargos inimigos de Cristo, devemos cultivar aquele espírito de mansidão e amor que caracterizou nosso Mestre – um amor que não pensa mal e não se irrita facilmente ( orar com e por eles? Embora não possamos amar e ter comunhão com aqueles que são os amargos inimigos de Cristo, devemos cultivar aquele espírito de mansidão e amor que caracterizou nosso Mestre – um amor que não pensa mal e não se irrita facilmente ( orar com e por eles? Embora não possamos amar e ter comunhão com aqueles que são os amargos inimigos de Cristo, devemos cultivar aquele espírito de mansidão e amor que caracterizou nosso Mestre – um amor que não pensa mal e não se irrita facilmente (The Review and Herald, 3 de junho de 1884 ).

A contenda aquece o espírito e lança às chamas as famílias e a sociedade. Este fogo é frequentemente aceso e arde pelos intrigantes e contenciosos.